TRT tarafından ilk kez 2009 yılında, Türk belgeselciliğinin gelişmesine katkıda bulunmak ve belgesel filmlerin seyirciyle buluşmasını sağlamak amacıyla ulusal düzeyde `TRT Belgesel Film Yarışması` adıyla düzenlenen `TRT Belgesel Ödülleri` 2010 yılında kapsamı genişletilerek uluslararası bir kimlik kazandı.
Amatör ve profesyonel belgesel filmcileri desteklemek, çeşitli ülkelerden yüksek nitelikli belgesel filmlerin seyirciyle buluşmasını sağlamak ve yerli-yabancı belgeselcileri buluşturan bir platform oluşturmak amacıyla düzenlenen yarışma, Uluslararası ve Ulusal olmak üzere iki ana kategoride, Ulusal Yarışma ise Profesyonel olarak iki alt kategoride düzenlendi. Bu yıl 41 ülkeden 340 belgesel filmin katıldığı etkinlikte, Kültür ve Turizm Bakanlığı temsilcisi Mustafa Turaç, BSB Temsilcisi Tülin Eraslan ve
TRT Temsilcileri Tülay Akça, M. Yavuz Yorulmaz ve Ebru Çakırkaya Sarıcan`dan oluşan ön eleme kurulu çalışmalarını Şubat ayının sonunda tamamladı. Ön Eleme Kurulu Kararına göre, Ulusal Amatör Kategoride 140 eser arasından 14, Ulusal Profesyonel Kategoride 49 eser arasından 6, Uluslararası Kategoride ise 151 eser arasından 15 eser finalde yarışmaya hak kazandı.
2012 Yılı Seçici Kurulu`nda yer alan isimler şöyle:
"Amatör kategoride, Yaşar Üniversitesi Sanat ve Tasarım Fakültesi Dekan Yardımcısı Prof. Dr. Şefik Güngör, yönetmen Fatih Enes Ömeroğlu, yönetmen Cengiz Özkarabekir, Yapım Yönetmeni Nalan Sakızlı, Gazeteci Abdurrahman Şen, yönetmen Mustafa Ünlü. Profesyonel kategoride Hakan Algül, Akademisyen Prof. Dr. Peyami Çelikcan, Gazeteci Doğan Hızlan, Sinema Yazarı Esin Küçüktepepınar, Sinema Yazarı Alin Taşçıyan, Belgesel Sinemacılar Birliği Başkanı Hasan Özgen. Uluslararası kategoride Türkiye`den Avrupa Konseyi
Sinema Fonu Eurimages Türkiye Temsilcisi Mehmet Demirhan, Bulgaristan`dan yönetmen Atanas Hristoskov, Güney Kore`den KBS Medya Bölümü Başkanı Dae Hyun Cho, Tunus`tan yönetmen Abdelmajid Jallouli, Danimarka`dan Film Danışmanı Ove Rishoj Jensen, Özbekistan`dan yönetmen Nazım Tulyakhodjaev, Arnavutluk`tan yönetmen Pluton Vasi ve Polonya`dan yönetmen Piotr Zlotorowicz."
Finale kalan filmler, Harbiye`deki tarihi TRT İstanbul Radyo Binası`nda ve Notre Dame de Sion Fransız Lisesi salonlarında yapılan film gösterimleri ve yönetmen seyirciyle buluşacak. Halka açık ve ücretsiz yapılan gösterimlerin yanında, 3-4 Mayıs tarihleri arasında İstanbul Modern`de düzenlenen, belgesellerin izleyici ile buluşturulduğu `Ödüllü Belgesel Gösterimleri` 7 Mayıs Pera Müzesi`nde gerçekleştirilecek.
Ödül töreni ve gala gecesi bu yıl İstanbul Lütfi Kırdar Kongre ve Sergi Sarayı`nda gerçekleştirilecek. 7 Mayıs akşamı düzenlenecek geceye yerli ve yabancı birçok konuk davetli. Gecede bu yılın Onur Ödülü Sahibi olan Aziz Albek`e de ödülü takdim edilecek. Gece, ünlü sanatçı Burhan Öçal`ın sahne performansıyla renklenecek.